Det här fotot har, antingen man sett det eller bara hört talas om det, brunfärgat bilden av Heidenstam för generationer svenskar. Jag vet körkompisar som vägrat sjunga Stenhammars ”Sverige”, för att de fått för sig att författaren av texten var nazist. Var han verkligen brun? Meningarna går isär bland experterna. Att Hess besökte Övralid berodde på att prins Eugen ville bli av med honom och bad sin vän Heidenstam att ta hand om Hess, som inte borde synas i Stockholm, där det samtidigt var ett belgiskt statsbesök. Det säger vissa experter. Andra att det nog inte var så enkelt. 

På det andra fotot ser vi till vänster Jan Myrdal, i mitten Folkrepubliken Kinas Stockholmsambassadör Gui Congyou. Till höger en tolk. Bilden, som är publicerad av Jan Myrdalsällskapet och alltjämt kan ses på sällskapets hemsida, är tagen den 4 december 2019 i Myrdalbiblioteket i Varberg. Ambassadör Gui har haft en hektisk höst, innan han besöker Myrdal i Varberg. Han har undfägnat inbjudna svenska journalister med nedsättande och osanna uppgifter om Gui Minhai, en svensk författare som Kinas regering har låtit kidnappa i Thailand och sedan berövat friheten. Ambassadören har hotat Sveriges kulturminister med ytterligare åtgärder, efter att ministern närvarat vid en ceremoni där Gui Minhai tilldelats Tucholskypriset av Svenska PEN. Gui Congyou har vidare krävt en ursäkt av public service-mediet Sveriges Television. Medieorganisationen Utgivarna ska kort efter besöket i Varberg föreslå den svenska regeringen att lyfta Kinas påtryckningar mot svenska medieaktiva till EU-nivå. Flera riksdagsmän anser att Gui Congyou av Sveriges regering borde förklaras icke önskvärd.  

Uppgifter om diskriminering, omskolningsläger och tvångsarbete, åtgärder riktade mot uigurer i den kinesiska provinsen Xinjiang, är kända redan vid tiden för Guis besök i Varberg. När jag skriver detta, bedrivs systematisk insamling och bedömning av dessa uppgifter, vilka enligt vissa bedömare väcker farhågor om ett pågående folkmord i provinsen.

Det vore sorgligt om bilden av Myrdal, mottagande detta besök av det officiella Kina, i framtiden skulle komma att skymma bilden av en författare, som för många i min generation öppnade dörrar till ett friare tänkande om ordningen i världen och samhället. Den författarens verk kommer att behövas ännu i många år.

Artikel publicerad 15 februari, 2022.